如果你和其它工程师一样，你可能最近对光子(photonics)工业已经产生一个好奇的兴趣。这个兴趣激起可能是因为用于光子学的封装技术，或者因为封装(packaging)应用于光电元件和模块的方式。但是，如果你象我们大多数人一样，你或许对光子工业及其产品没有太深的理解，更不用说其中可以发掘的封装机会。

　　对于现在我们所讨论的，光子学指的就是光纤通信。该工业的制造体系看上去基本上象一个金字塔(图一)。在这个前后关系中，明显有一个中间连接：元件供应商！如果你是一个提供产品个元件装配的设备制造商或者材料供应商，你毫无疑问非常了解元件供应商。如果你为元件装配提供装配服务，那么情况甚至不止如此。光子封装可能是一个非常好的幸运之船，通过它你可以作多样性投资，投资到半导体之外的生意。但这正是一个错纵复杂的地方。
多样性与复杂性
　　在光学元件这个舞台上，有无数的产品类型。一般，光学元件可以分为无源或者有源元件。在这些分类之下，还有各种元件类型：诸如多路转换器、隔离器、循环器、波长锁与发射器、放大器、路由器、和开关等。加上那些参与竞争的元件制造商使用的各种结构与技术，元件的可能性是数不胜数 - 它们之间都很少或者没有标准化。
　　然后还要考虑竞争性问题。因为每一个元件制造商都把其制造技术看成是它的竞争优势，所以公司是不会分享其制造工艺的详细情况。如果一个元件或模块供应商可以可以使其产品比其竞争对手更好、更便宜和更可靠，那么它可以抓住很大的市场份额。因此，制造的设计与技术是作为知识财产来对待的，公司都不愿意把它分享给设备或者材料供应商。光子公司甚至更不愿意发包其制造，因为担心在公众领域展示其产品的可制造性。事实上，光学元件制造商所关注的这些问题反映了30年前半导体元件制造商所关心的问题。
一群竞争者
　　因此，让我们想象你能够理解和航行在光学元件产品的迷宫中，并且找到一些机会。那么你已经将公司处于这个迷宫之中。你不仅会发现自己要对付一群普通的竞争者，而且还有来自其它工业的竞争。光电元件与模块的装配不只对半导体封装界是一个机遇 - 它也是那些涉及磁盘驱动器装配和其它电子制造服务(EMS)公司的一个机会。竞争可能还包括你企图服务的元件制造商本身，因为许多光电元件制造商正在内部设计其自己的设备和自动化解决方案。因此如果你的公司提供装配服务，要面对的是一些最大型和最可怕的EMS工厂 - 它们倾向与将大量劳力投入一个问题，以较低的利润率来参与竞争。
最后意见
　　你准备好发展策略，致力于这个巨大的、光明无限的机会吗？或许你觉得你还了解不够，不敢朝前迈进，正考虑聘请一个顾问和买一些报告来自己学习一下。要小心谨慎，因为在半导体市场使你成功的东西不一定适用于光子市场。你将发现你正在耍弄的是苹果与桔子...这些东西可能是滑溜溜的。
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