欧盟最新的环境保护法令将在7月1日生效，严禁电子产品使用常见的有害原物料，有产品销往欧洲此一全球第2大市场的电子制造商将面临成本升高的头痛问题。 RoHS(有害物质限制使用；Restriction of the use of certain Hazardous Substances)法令生效后，制造商将不得使用或限制使用6种有毒物质－铅、镉、汞、六价铬、多溴联苯(PBBs)、和多溴二苯醚(PBDEs) ，否则将面临罚款、监禁、或禁止销售。 个人计算机和手机使用的电路板通常会使用铅或其他新法令限制使用的物质，因此制造商不得不重新规划生产线和全球供应链。根据波士顿研究公司AMR Research 估计，单单在美国，电子公司为了配合新法令就必须耗费300亿美元的成本。 科技产业研究公司Technology Forecasters Inc. 总裁Pamela Gordon说：“RoHS将影响80%的北美品牌电子公司。即使有些公司不直接销往欧洲，他们可能将零组件卖给与欧洲贸易往来的企业，或者他们的客户有类似欧洲的环保政策。” 许多科技大厂，如Apple Computer、 Palm和日本的Fujitsu已调整生产线，现在已符合法令规定。但许多中小型公司还未准备好。Enovia MatrixOne是一家符合RoHS法令的软件公司，它的900多名制造业客户中只有约100家开始因应此问题。 由于含有害物质的零组件无所不在，企业配合法令的调整期要花费比预期还要长的时间。美国电子装置制造商Echelon Corp.高层表示，因为找不到无铅的电路板，其生产用于连结建筑物内计算机的产品，有1/3要到今年底才会达到法令要求。 已在欧洲免费回收打印机、个人计算机和其他电子设备的Dell，周三宣布将此服务扩大至美国市场。 现在有多少公司无法达到新法令的要求不得而知，周六之后将包含有害物质的产品输往欧洲的公司会面临何种惩罚也难有定论，这是因为每个国家的规定都不同，西班牙会罚款120万欧元，德国只罚5万欧元，但在塞普勒斯(Cyprus)和爱沙尼亚(Estonia)就要锒铛入狱。 有些国家如波兰和英国表示，只要企业证明他们已已尽力配合法令，就不会立即惩罚违反规定者。部份科技业人士认为，大多数欧盟国家会给予宽限期。 激光产品公司Coherent Inc.表示，他们已花费600 万美元，预期会再投资400万美元，才会达到法令要求，这占公司一年营收5.16亿美元约2%。 企业需投入如此多的费用，一大原因就是重新设计产品的过程太复杂。它们需先查找有那些零组件要更换，以Coherent Inc.为例，它的产品使用4-5万个零组件，工作有多浩繁可以想见。 使情况更复杂的是，有些电子产品可豁免新的法令。军事、航太、和医疗用品仍可使用铅，因为维生相关设备在使用无铅替代品时仍有质量上的隐忧。不过，许多供应商已停止生产有铅产品，豁免的制造商反而面临有铅产品短缺的问题。 除了欧盟外，制造商也面临了其他国家的环保限制。中国大陆类似的法令预定在明年生效。中国台湾、韩国、加拿大和澳洲也将自2007年开始发布新的环保法规。在美国，类似RoHS的法令将于2010年在加州和华盛顿州率先实施，其他25州也考虑跟进。 全球的电子废弃物与日俱增，有毒化学物渗入水资源和空气中，引起可能的环境危机。全球每年卖出2亿台计算机和7亿支手机，环保人士不遗余力地说服企业和政府能更妥善的控制废弃物。
