|
——Newark InOne积极应对库存与全球化压力
RoHS指令已经生效，在转化期间，作为产业链中承上启下一环的元器件分销商也在发挥其应有的功能和作用。Newark InOne是全球十大元器件分销商之一的英国Premier Farnell plc旗下美国公司，近期该公司高级副总裁Jeff Shafer在接受本刊北美合作伙伴ESM杂志访谈时，探讨了元器件分销面临的挑战、RoHS带来的变化以及分销产业进一步整合的前景。
·目前Newark InOne面临的最大挑战是什么？
Shafer：一直以来，主要挑战是努力满足客户关于欧盟RoHS指令的承诺和需求。RoHS已从7月1日开始生效，其中的挑战在于一些时间点上，如何处理不符合RoHS要求的库存？而且产品定价方面也存在问题，我们已经看到有些不符合RoHS要求的产品价格开始上涨。
另外，美国依然缺乏相关立法。由于美国联邦政府其实并未参与，而是各州在制订相关的环境法规，例如加利福尼亚等州已制订了非常严格的环境法规，因此假设我在芝加哥，向威斯康星州发送产品，他们加工生产后再运到加利福尼亚，这种情况下应该执行什么样的环境标准？与此同时，中国在过去的几个月里也推出了自己的环境法规，它与欧洲的法令有何不同？
·贵公司在库存方面有什么对策？客户目前对于实施RoHS进展如何？
Shafer：我们承诺对需要不符合RoHS指令元件的客户提供支持。就在距离RoHS生效不到半年时间时，还有许多客户没有真正做好准备，甚至还没有想过这个问题，根本没有任何应对RoHS的计划。可能只有25~30%的客户针对RoHS制订了相应计划，其中多数都是大型OEM，而中型或小型客户则没有进行任何转变。我认为他们可能在想：“可能不会涉及到我。”此外，我们还有些MRO(维护、修理和检查)客户，只要他们能够获得不符合RoHS的产品，就不受相关环境法规的限制。因此在今年7月以后，我们预计兼有两种库存情况可能还要持续12~18个月。
·在你们的业务中，MRO和OEM各占多大比例？
Shafer：目前我们总体业务中约有75%是MRO，约25%是设计业务。但在过去一年里，我们在大力提高电子设计工程业务所占的比例。同时，我们对网站进行了调整，并且正在引入新的授权、新的资源和与半导体供应商有关系的人员。这些举措都从半导体开始，然后所有其它产品都支持半导体。
·你们MRO业务所占的比例下降了吗？
Shafer：我没有发现MRO所占比例下降，但我看到设计业务增长速度是MRO业务的2~3倍。其中许多增长源于客户所在地点的变化，我们要支持他们在美国的工程业务，但他们的生产却转移到了海外，特别是中国。
·许多OEM正在印度、中国和东欧建立设计中心，受这种设计全球化的影响，北美地区设计领域的总体有效市场是在增长、保持稳定还是下降？Newark如何应对全球化趋势？
Shafer：我认为北美的设计市场仍在微幅增长。其实那里有许多客户，我认为长期以来他们没有受到足够的重视，因为大家都在追逐大批量业务，因此现在我们面临的一大挑战就是与小客户打交道。目前，我们对他们非常重视并向其提供大量服务，超过了他们以前所受到的重视和所获得的服务。其中包括：提供更好的产品、在网站上提供更好的信息、让客户更容易获得数据表、提供更多技术支持、在线讨论或者现场讨论任何其感兴趣的问题。
但总的来说，我们认为北美市场正在增长，但不如过去迅速。值得注意的是，大型分销商正在试图在中型市场和小批量业务方面发挥更大的作用，这是他们以前从未做过的事情。现在，他们因为在海外丢失了一些大批量客户，因此努力扩大其本土客户基础以弥补，同时设法确保在海外有良好的定位。但矛盾的是，在美国该如何弥补这种差异？市场只有这么大，而且它还在不断萎缩。
·分销产业已整合了大约20年，您是否认为这个阶段已经结束？该产业是否会出现结构性变化？
Shafer：我认为大型分销商确实想拥有目录分销的能力。过去2年来，大型分销商一直在追求这种能力，希望通过收购目录分销商来拓宽客户基础。他们可以把这类目录客户带到某种小批量生产水平，然后交给服务于大型合同买家的其它部门，然后在批量生产中获得额外利润。
·您说大型厂商想收购目录分销商，那么您认为今年会发生这种情况吗？Premier Farnell想卖给艾睿电子或安富利吗？
Shafer：如果你观察一下，就能发现两家私人目录公司(Digi-Key和Mouser，后者已被TTI Inc.收购)和两家上市目录公司(Newark InOne的母公司Premier Farnell和美国Allied Electronics的母公司Electrocomponents)都做得非常好，他们不需要任何公司来收购，不需要额外的资金。因此我认为，收购目录型分销商要付出一定的代价，但又确实是大型分销商所缺失的一环，他们将会希望拥有一家目录公司。
我们是一家赢利的上市企业，同样做得非常不错，我认为不会卖给其它公司。但是我不是董事会成员，那些决策我并不清楚。
·Newark InOne与Premier Farnell如何在欧洲和亚洲共事？随着产业全球化的发展，二者之间的关系有什么变化？
Shafer：二者之间的关系非常紧密。我们共享在亚洲和欧洲销售的产品信息，以及在美国销售产品的大量信息。我们一方面努力确保获得的授权一致，即从事着同样的授权，另一方面还努力使系统协调一致，协调一致的增值服务也是我们的追求目标。另外，担负全球责任的员工之间沟通十分频繁。
·您提到您发现不符合RoHS标准元件的价格在上涨。您还说道你们将提供符合及不符合RoHS的元件。这是否意味着你们决定支持这两类元件的库存？你们是否计划扩大专门用于这种并行库存的仓储空间？
Shafer：我们目前只能利用现有的仓库来存放为满足RoHS要求而增加的额外产品。在过渡阶段，我们准备了额外的资金，通过提高库存水平、牺牲一些不符合RoHS的库存来支持RoHS计划。但我们必须从两个不同的方面来看待不符合RoHS的库存。
首先，有一些供应商会同时供应两类产品一段时间，他们认为这个过程有助于获得一些市场份额和新客户。但还有一些供应商表示，当新的元件生产出来之后，就把相应的原有产品视为过时产品加以淘汰，Newark InOne倾向于支持这种做法。如果某种元件成为过时产品，我们便可以制定出产品过时淘汰计划(obsolescence program)，利用含有那种元件的数据库(根据过去存储的历史、采购订单、数量、价格等信息)，向客户提供选择。客户可以选择最后一次购买，也可以选择我们提供的替代品，一种可能是同一厂商生产的符合RoHS的新型产品，也可能是生产同样元件的其它厂商。
·Newark是否会把顺应RoHS产生的成本转移到客户头上？
Shafer：没有，我们不会向客户转移任何成本。在过去一年里，我们一直争取在RoHS方面走在前列。我们认为，如果能够在客户向RoHS产品转变的过程中向其提供最充分的信息和最广泛的产品，我们就有机会扩大市场份额。
·您认为在向RoHS产品转变方面是什么情形，对库存管理会有何影响？是否会出现供应短缺和价格上涨？
Shafer：对于这个问题，我的看法是事情在逐步升温。在第一季度结束并进入第二季度之际，有大量客户仍然延迟或者决定等待直到一切都符合RoHS标准，还有一些客户则纯粹是动作晚了。但第二季度开始大量的转变在发生。
由于向RoHS产品转变，我们已经看到交货期略有延长，通用器件的交货期可能延迟是一两周，其它元器件则可能是三到四周。目前部分厂商，特别是大型OEM，因为他们已经与分销商做好了产品渠道的准备，当渠道完成的时候，他们能够向RoHS平稳过渡。这时他们需要大量元件供其实现立即转换，我们一直在这方面努力准备，并在库存方面投入大量资金，在需求急剧上升之际能够平滑满足客户的需要，所处的位置也较为有利。这段时间，我们发现仓库中的SKU(stock keeping unit，最小存货单位)数量在逐渐上升，预计SKU的数量在8-9月达到顶点，然后随着对于不符合RoHS产品的需求开始消失，许多产品开始逐渐减少。
·您是否认为RoHS问题会对分销业务产生负面影响？能否透露Newark InOne每年为RoHS付出多少成本？
Shafer：我认为地区性和小型分销商将会面临一段非常困难的时期。这事关财力是否雄厚，他们在库存方面可能存在投资障碍。
对于RoHS，我们投入了许多库存、计划招聘人员(甚至兼职人员)等帮助解决问题，支出应该达到数百万美元，但难以精确地提供一个具体金额。它通过IT、销售、产品、营销人员及每一个人，反映和影响到公司的每一个部门。不过，RoHS却无形中帮助我们实现自我变革，帮助我们清理了库存。我们由此必须为客户做更多的事情，通过互联网等途径提供更多的服务。同时它也为产业带来了变化——更多的复杂情况和技术体现出来并成为关注焦点。
|
